Le phare de Cordouan, au large de la Gironde, est un monument unique, souvent surnommé le Versailles de la mer. Bâti sur un rocher à l’embouchure de l’estuaire, il fut édifié à la fin du XVIe siècle puis surélevé au XVIIIe siècle, et reste le plus ancien phare de France encore en activité. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
On y accède en bateau depuis Royan ou depuis la pointe de Grave, à marée basse, puis on découvre ses salons, sa chapelle et son escalier en colimaçon avant d’atteindre la lanterne, qui offre une vue panoramique sur l’estuaire et l’océan. Chaque détail de son architecture en fait un chef-d’œuvre autant qu’un outil de navigation.
Le phare de Cordouan se visite en saison, selon les marées et la météo, et nécessite une réservation à l’avance. Il s’intègre à un séjour à Royan ou en Médoc, avec Talmont-sur-Gironde et la pointe de Grave à proximité.